Den nya kommunchefen i Växjö på plats i kommunhuset

Av Hans Nilsson

VÄXJÖ. Susanna Karlqvist heter Växjö kommuns nya kommunchef och hon är nu på plats på sitt nya jobb i Växjö.
Hon kommer närmast från rollen som socialdirektör i Norrköpings kommun.
– Det är ett stort och viktigt uppdrag som jag går in i med både ödmjukhet och energi, säger 37-åriga Susanna Karlqvist.

Susanna Karlqvist är utbildad socionom och har tidigare studerat i Växjö. Hon tar nu över som kommunchef i Växjö efter den tidigare kommunchefen Catharina Rydberg Lilja som gick i pension.

För Susanna Karlqvist handlar det nu om att lära känna organisationen på Växjö kommun. Hon kommer träffa personal, besöka verksamheter och lyssna in vad som fungerar bra och vad som kan utvecklas, säger hon

– Jag tror på att börja med att lyssna och förstå. Det finns mycket kunskap och erfarenhet i en organisation som Växjö kommun, och jag vill ta vara på den, förklarar Susanna Karlqvist, kommunchef, i en presskommentar.

Susanna Karlqvists anser att tillit är en viktig utgångspunkt för ledarskap.

– För mig handlar tillit inte om att släppa på styrningen. Det handlar om att vara tydlig med riktningen och samtidigt ge människor utrymme att använda sin kompetens och ta ansvar. Jag tror att vi får bäst verksamhet när vi kombinerar tydliga mål med tillit till dem som möter invånarna varje dag, säger Susanna Karlqvist.

Susanna Karlqvist har som kommunchef ett övergripande ansvar för att leda och samordna kommunkoncernens arbete och att se till att de politiska besluten får genomslag i verksamheten.

Dessutom blir hon vd för Växjö kommunföretag AB (VKAB), som är moderbolag för kommunens bolagskoncern.

– Växjö är en kommun med många styrkor och höga ambitioner. Min uppgift blir att tillsammans med medarbetare, chefer och den politiska ledningen skapa så goda förutsättningar som möjligt för att utveckla hela kommunkoncernen och göra skillnad för Växjöborna, säger Susanna Karlqvist, kommunchef.

Susanna Karlqvist har lång erfarenhet av att leda stora verksamheter i nära samarbete med politisk ledning.

Hon har bland annat varit verksamhetschef med ansvar för barn- och ungdomsverksamheten och områdeschef inom vård- och omsorg i Norrköpings kommun.

Susanna Karlqvist var omstridd som socialdirektör i Norrköpings kommun, där hon även satt i kommunens ledningsgrupp, vilket Lokaltidningen skrev om i mars 2026.

Hon fick fackförbund och media mot sig och ska, enligt Norrköpings Tidningar, ha visat en oroande inställning till granskande journalistik.

I Norrköping fick hon kritik av både fackförbunden Kommunal och Akademikerförbundet SSR och av Norrköpings Tidningar, NT.

Norrköpings Tidningars chefredaktör och ansvarige utgivare Fredrik Lagerqvist skrev en ledare där han menade att Susanna Karlqvist visat en oroande inställning till granskande journalistik.

Han skrev att han ansåg att Susanna Karlqvist försökte förekomma en granskning genom att ogiltigförklara den inför sin personal.

Fredrik Lagerqvist menade att hennes uttalanden

”påminner om en ledarskapsstil där budbäraren misstänkliggörs snarare än att budskapet hanteras med öppenhet och ansvar”, och ”att det väcker frågor om hur ledarskap inom myndigheter ska se ut i ett öppet samhälle”.

Men i kommunstyrelsen i Växjö har man fått veta att hon varit utsatt för ett orättvist drev.

Trots kritik i media fick hon rekommendationer från Norrköpings kommun.

Så här förklarade Pernilla Wikelund, som sitter i kommunstyrelsen för Sverigedemokraterna, när Lokaltidningen intervjuade henne i mars i år:

– Vi kontaktade kollegorna i Norrköping som gav henne fina vitsord. De menade att hon hade varit utsatt för ett orättvist drev.

– Vi gick på våra kontakter med gruppledare och nämndsledamot med lång erfarenhet av polisiär bakgrund och vana från kontakt med socialtjänst. Vi bedömde deras referenser som högt relevanta.

Kommunstyrelsens röstade för att anställa Susanna Karlqvist vid sammanträdet den 10 mars. Enligt Malin Lauber (S), kommunstyrelsens ordförande i Växjö, har man lagt stor vikt vid ledarskap.

– Susanna är en driven, tydlig och modig ledare med mycket god förmåga att bygga team och skapa engagemang i organisationen. Hon har både den strategiska höjd och den genomförandekraften som uppdraget som kommunchef i Växjö kräver, säger Malin Lauber.

Hans Nilsson