Efter livets svåraste prövning byggde Arne upp sitt paradis

Av Cornelia Nilsson

ÄLMEBODA. Säsongen på Cesars trädgård är slut. För Arne Cesar har det varit ett år utöver det vanliga. Men bakom framgångarna finns en tuff resa som ledde fram till det som idag är ett populärt resmål för trädgårdsälskare.

På Follesbo Norregård, mitt i centrum som Arne Cesar själv beskriver det, ligger Cesars Trädgård. Hit reser besökare långväga ifrån för att köpa krukor, men också för att ta en kopp kaffe och prata en stund med Arne. I år har det gått ovanligt bra.

– Jag har sålt dubbelt så mycket denna augusti jämfört med augusti 2024, säger han.

Arne trädgårdsintresset har funnits sedan han var tjugo, men själva krukförsäljningen kom till tack vare hans fru Charlotta Cesar. När de träffades bodde Arne i Malmö, men paret ville flytta upp mot Småland. På ett jobb uppmärksammade Arne det hus de senare skulle köpa. Och flyttlasset gick.

År 2012 fick Charlotta sitt cancerbesked. Ett och ett halvt år senare gick hon bort, bara 50 år gammal. Kvar stod Arne, ensam med tre tonåringar.

– Jag blev både mamma och pappa, säger han.

Förlusten tog hårt. Arne, som tidigare arbetade med glaslösningar till hus, orkade inte fortsätta. En dag på väg till kontoret råkade han tanka fel, han hällde bensin i en dieselbil och motorn exploderade. Allt svartnade för honom och Arne blev sedan sjukskriven för utmattning.

Samtidigt var ekonomin körd i botten, då det mesta hade gått till Charlottas sjukvård. Då ställdes Arne inför ett vägval.

– Jag tänkte: Ska jag sälja eller hur ska jag göra?

Charlotta hade under deras tid i Follesbo startat en trädgårdsblogg. Hon knöt kontakter och delade sitt intresse för trädgård, något som kom att bli avgörande även för Arne. Genom hennes nätverk fick han stöd och började köpa in krukor från gamla sortiment.

Nu har Cesars Trädgård vuxit till ett populärt resmål för trädgårdsälskare.

– Det är inget ovanligt att folk kör 50 mil hit. Det kommer kunder från Stockholm, Örebro, västkusten, Skåne, det är jättevanligt.

Det unika, menar han, är bredden i sortimentet. Hos Arne finns krukor från Vietnam, Malaysia, Kina, Italien, Portugal och Tunisien – i olika stilar, storlekar och prisklasser.

– Jag tror faktiskt att jag har Sveriges bredaste sortiment. Här är det heller inte något köptvång och det viktigaste är trivseln för kunderna.

Årets försäljning har slagit alla förväntningar. Arne har inte sett liknande siffror sedan pandemin. Och han har en teori om varför det gått så bra i år.

– Först hade vi pandemin, då skulle alla göra allt hemma. Sen, när pandemin lugnade sig, ville alla resa och börja spendera pengar. Idag tror jag folk har det lite sämre ställt, och därför vill man ha sitt paradis hemma igen. Jag hör från många trähandlare att de säljer jättemycket virke. Folk bygger altaner, växthus och andra saker som gör hemmet härligare. Och kostnaden är inte mycket mer än en utlandsresa. Och ärligt talat. Att sitta i sitt växthus en solig kväll kan vara lika härligt som Kanarieöarna. Skillnaden är att du kan njuta av det varje dag.

Bland rader av staplade krukor, i alla färger och storlekar, rör sig Arne med en energi som smittar av sig. Kanske är det just därför hans försäljning går så bra?

– Det viktigaste är att ha kul, säger han.

Och det märks. För mitt i det tragiska föddes något fint. En plats där både Arne och hans kunder får blomstra.

Cornalia Nilsson

Arne Cesar är en person fylld av energi och älskar att träffa kunder. Foto: Cornelia Nilsson