Micki har skapat leenden hos barn i 80 år

Av Josefin Petersson

GEMLA. Micki startade 1944 i Gemla, företaget är mest känt för sina träleksaker, men är idag mycket mer än så. Idag produktutvecklar och säljer Micki även leksaker med kända karaktärer, så kallade licensprodukter, i sortimentet finns Pippi Långstrump, Bamse, Bluey, Hello Kitti, Musse och Helium och Babblarna. De äger också varumärkena Skrållan, Rubens Barn och Lundby.– Vi har jobbat ihop med Astrid Lindgren AB i 35 år, vi fyller 80 år i år och de fyller 80 år nästa år. Genom dessa år har vi haft ett fantastiskt samarbete med dem och vuxit tillsammans. Den första produkten vi tog in som licensprodukter var Pippi utklädningskläder, så dessa är extra speciella för oss, berättar Jonas Aronsson, VD och sortimentschef på Micki.
Mickis historia tar sin början i februari 1944 när Jonas Aronssons farfar Georg Jansson åkte runt och sålde böcker, han stannade till i Jönköping för att övernatta. Han frågade om han fick slå sig ner bredvid en man, de började prata och Georg berättade att han kom från Gemla där Sveriges första leksaksproduktion började 1866. Mannen han slog sig ner bredvid visade sig vara industridesigner. De började prata om leksaker som kunde göras i stora mängder och dessutom billigt, idéerna skissades i servitrisens block och togs sedan hem av mannen.
När Georg nästan hade glömt bort den där kvällen och tänkte att det inte blev något av det, så kom det ett postförskott till Gemla som kostade 275 kronor. Georg och hans syskon var inte säkra på om det var värt att lösa ut det, det var ändå mycket pengar på den tiden. Ena systern Göta var bestämd och sa att det här kan ju vara något. Brevet löstes ut och i det fanns skisser till den första produkten som döptes till Micki kul, en liten gubbe av kulor som man kunde bygga ihop och ta isär. Det var också den produkten som senare också namngav företaget.
– Ursprunget är träleksaker i egen produktion, men idag handlar det om vad konsumenterna vill ha, vi har 80 år av produktutveckling och lyssnar oerhört mycket på omvärlden, vad är det barnen vill ha, de är smarta och vet vad de vill ha, vad som är populärt svänger. Det finns däremot vissa saker som består, barn vill ofta leka det som vuxna gör, så exempelvis dock lek och matlagning. Det fina är att vi kunnat kombinera våra träleksaker med licensprodukter, så som en lära gå vagn med Pippi Långstrump, men för de som vill ha något mer neutralt finns bara de vanliga träleksakerna, berättar Jonas Aronsson.

Genom åren har de också haft IKEA som kund, i ungefär 30 år och utvecklat produkter åt dem, bland annat tågen i trä med magnet och tillhörande tågbana, samt lära gå vagnar.
– Även om vi har starka kopplingar till just Gemla så är det inte platsen som är det viktiga, utan det är människorna som finns här, vi har idag 40 anställda, flera som varit med oss i många år, det är de som gör oss till vilka vi är, människorna, utan dem hade inte leksakerna funnits, berättar Jonas Aronsson.

Jonas Aronsson berättar att han tror det är många föräldrar, som söker kontrast till skärmen, barn behöver både fysisk och mental utveckling, Micki kan erbjuda produkter för både stillsam och häftig lek. De har den senaste tiden tagit ett nytt grepp kring detta och skapat ett koncept som de kallar lekfulla miljöer, dessa finns bland annat på Grand Samarkand.
– Det är så många offentliga miljöer som saknar en lekstund, nödvändigtvis pratar vi inte 20 minuter utan kanske bara två minuter. Det fina är att det är fasta saker som är enkla och hålla rena och det blir inte en massa stök med lösa leksaker. Vi har märkt att produkter blir populära när de sätter i gång barnens fantasi, annars blir de uttråkade på fem sekunder, berättar Jonas Aronsson.

Intill fabriken i Gemla finns också en fabriksbutik där sådant säljs som kanske inte blivit storsäljare, skadade förpackningar eller sådant som plockats ur förpackningen för att testas i testlabbet. Just nu under sommaren så är leksaker som man kan leka både ute och inne med populärt, så som lektält och utklädningskläder. Fabriksbutiken kom till i samband med att Micki flyttade till större lokaler 1975. Tack vare ett fint samarbete med Växjö kommun kan de ge människor med funktionsvariationer en chans i arbetslivet.
– Många vill påstå att mötet i Jönköping 1944 var en tillfällighet eller skedde av tur, jag tänker i stället att om man är öppen och letar möjligheter i livet så händer det. Det är framtiden som vi lever för och som vi får lön av imorgon, men vi hade inte haft den framtiden om vi inte hade haft historien med oss. Så 80-års jubileumet kommer att firas på något sätt, men hur återstår att se, det är inte bestämt ännu, avslutar Jonas Aronsson.



Josefin Petersson