Att vara tomte är årets höjdpunkt för Mats

Av Hans Nilsson

VÄXJÖ. Mats Östmark i Växjö älskar att vara jultomte. Mitt i allt elände med en rygg som krånglar och en förtidspension som kanske väntar om hörnet blir tomterollen ett ljus i mörkret.
- Det är höjdpunkten på hela året att vara tomte och att få se glädjen i ögonen hos barnen, berättar Mats Östmark, 61 år.

Man kan se honom sitta i skyltfönstret på Cultix vid Storgatan i Växjö varje år i december.

Från och med julskyltningen sitter tomten där varje lördag innan jul i fönstret och vinkar glatt åt barn och vuxna. Ibland går han ut och bjuder på godis och pratar med barnen.

Mats Östmark trivs så otroligt bra med att vara jultomte att han inte ens tar betalt för uppdraget.

- Jag behöver inte ha betalt när jag får barnens glädje, säger Mats Östmark.

Det var för 14 år sedan Magnus Gummesson på Cultix frågade om Mats Östmark ville vara tomte i hans affär.

- Vi har känt varandra sedan tonåren och han tyckte att jag passade som tomte. Jag ställde upp, och det känns som att barnen har valt ut mig till tomte, säger Mats Östmark.

- För det var en mamma som berättade att hennes barn tyckte att den här tomten som sitter i Cultix fönster är den riktige tomten till skillnad från den som var på Askelyckan, säger han och skrattar.

Det här är det enda uppdraget som jultomte som Mats Östmark tar numera.

Om det inte hade varit för en krånglande rygg som värker och ett högerben som smärtar så hade han nog tagit fler uppdrag som tomte.

- Jag hann faktiskt vara jultomte hos folk på Teleborg också i några år innan jag ramlade ned från ett tak och slog mig i ryggen när jag bodde på Öland, förklarar han.

- Sedan dess kan jag inte jobba. Men läkarna vill inte operera ryggen, de tror det blir värre, och Försäkringskassan tycker inte att jag är tillräckligt sjuk för att bli förtidspensionerad.

Mats Östmark hittar istället ett värde i livet i att engagera sig i flick- och damfotbollen i Växjö BK - och i att vara jultomte.

Att ikläda sig rollen som jultomte på Cultix varje år betyder därför mycket mer än man kanske hade kunnat tro.

- Det ger mig jättemycket. Jag får julkramar av barnen och jag ser glädjen i deras ögon. En del barn har sina önskelistor på julklappar med sig och de säger att de älskar mig.

- Det kommer fram tonåringar också och vill prata med mig och ta bilder tillsammans med mig. De har sett mig sitta där som tomte i skyltfönstret sedan de var små och de minns mig, berättar Mats Östmark.

hans nilsson

Samira Shirzai och Elias Shirzai var glada över att få träffa tomten på Cultix. - Jag behöver inte ha betalt när jag får barnens glädje, säger Mats Östmark. Foto: Hans Nilsson

Diana Lindberg och hennes dotter Mila Wijkander träffade tomten på Cultix. Foto: Hans Nilsson

Tomten. Foto: Hans Nilsson