Nominerade till årets Kugghjulsgala – "Vi är på väg in i en ny tid"

Av Cornelia Nilsson

LESSEBO. Det är den första oktober, klockan nio. Morgonsolens strålar letar sig genom lövverket på träden som så smått har börjat skifta färg. Två veckor tidigare fick Dicte Frost, som är en grundarna till Earthbound Housing Cooperative, ett telefonsamtal med glädjande besked. Hon och hennes vänner Kasper Fiscella, Benja Bartholomäi, Zuzanna Baczyk och Samson Flohr har nominerats till Årets unga landsbygdsentreprenör.

Den 13 oktober är det dags för landsbygdens Kugghjulsgala på Länsstyrelsen i Kronoberg. Under kvällen uppmärksammas landsbygdens eldsjälar och Earthbound Housing Cooperative är ett av de nominerade bidragen.

– Vi blev lite överraskade, inte minst eftersom vi inte ens visste att priset fanns. Men det känns verkligen fint att bli nominerad. Det känns som att vi är på väg in i en ny tid, där den här typen av projekt faktiskt kan få uppskattning och erkännande, säger Dicte.

En allé visar vägen fram till herrgårdens stora gula huvudbyggnad. Vi slår oss ner i en soffa i huset. På golvet ligger madrasser och kuddar.

– LeAnn Eriksson hade en session här igår där hon spelade på kristallskålar. Det är perfekt precis innan man ska sova, säger Dicte och slår lätt på en av skålarna för att visa. Ett ljust, utdraget ljud fyller rummet.

De sex vännerna har lärt känna varandra på olika platser och vid olika tidpunkter. Så småningom växte en gemensam vision fram, som ledde till att de köpte Grimsnäs herrgård i Skruv och började bygga ett samhälle med hållbarhet och gemenskap i centrum.

Utanför herrgården ligger en regnslöja över ängarna som lägger ett grått skimmer över landskapet. På de 73 hektaren som gruppen förvaltar pågår arbetet med att stärka den biologiska mångfalden. Projektet har nyligen beviljats 100 000 kronor i EU-bidrag. Med hjälp av erfarna naturvårdare lär sig gruppen att utveckla skogen och vårda ängarna. Målet är att ta fram en långsiktig plan för marken och samtidigt samla kunskap som kan spridas vidare till andra.

Ett av årets större projekt har också varit att starta en egen grönsaksodling. I odlingslandet växer stora blad, nästan hälften så höga som Dicte, ur den fuktiga jorden.

– Det har varit ett väldigt stort projekt, men också mycket spännande, säger Dicte och fortsätter.

– Just nu, under två eller tre månader, kommer alla våra grönsaker från trädgården. Vi köper ingenting. Sedan kommer odlingen förmodligen att kunna stå för ungefär 50 procent av grönsakerna under ytterligare några månader.

Nästa steg för Earthbound är att utveckla en lokal energigemenskap där människor i närområdet samarbetar kring produktion, lagring och användning av förnybar energi. Förhoppningen är att satsningen både ska sänka energikostnaderna och stärka den lokala självförsörjningen och beredskapen. Gruppen har ansökt om finansiering för att ta fram en affärsplan och väntar besked i oktober.

Sedan starten har vännerna haft höga ambitioner. Målet har varit att skapa ett hållbart samhälle med stor grad av självförsörjning och samla människor som delar deras vision.

– Vi är sex unga personer som startade projektet, de flesta under 30 när vi drog i gång. Vi har tagit oss igenom alla byråkratiska utmaningar och svårigheter längs vägen, men vi stannar inte där. Det här är ett otroligt ambitiöst projekt. Vissa tycker kanske att vi siktar för högt, medan andra verkligen uppskattar det vi vill åstadkomma. Jag tror att det är därför vi har blivit nominerade.

Det fuktiga gräset blöter ner skorna när Dicte vandrar genom hagen mot ett stort träd, där hon ska fotograferas efter att ha berättat om Grimsnäs herrgård och gruppens projekt. Solen har stigit högre på himlen och det är ovanligt varmt för att vara första oktober.

Cornelia Nilsson

Earthbound Housing Cooperative blev nominerade till årets unga landsbygdsentreprenörer på Kugghjulsgalan i Växjö. Dicte Frost är en av grundarna koperativet. Foto: Cornelia Nilsson

Den 13 oktober är det dags för landsbygdens Kugghjulsgala. Dicte Frost är en av grundarna till Earthbound Housing Cooperative som blev nominerade till galan. Foto: Cornelia Nilsson

Ett av årets större projekt har också varit att starta en egen grönsaksodling. Foto: Cornelia Nilsson

Earthbound Housing Cooperative äger och förvaltar 73 hektar mark. Foto: Cornelia Nilsson