Växjö är en av de främsta sportstäderna

Växjö med sin 70.000 invånare är en stad där personligheter sällan är de som slår sig på bröstet och skryter. Men en del förändrades 1999 när Växjö blev en universitetsstad. Då ökade attraktionskraften och därmed inflyttningen. Genom flertalet mätningar och utnämningar, ska bland annat SM-veckan arrangeras i Växjö 2027. Det är egentligen mer att titta på rena fakta.

När startade Växjö att växa inom sport- och föreningsliv?

Hjulen började snurra och infrastrukturen började utvecklas på ett helt annat sätt. Till skolorna var bostäder tvungna att byggas och med dessa vägar, sjukhus och annat.

Lokaltrafiken accelererade i omfång och Växjö har idag växt till att bli Sveriges 17:e största tätort.

Med det har även föreningslivet växt. Ordentligt. Fotbollen har sin mycket rika historia i Östers IF, men det finns även andra klubbar som skapar underlag för Öster att växa.

Som Växjö Norra och Räppe IF, två klubbar i division ett och två som byggt på basen med fotbollsspelare som på sikt kan användas i Öster, eller ta ett steg tillfälligt ner i seriesystemet för att få speltid.Säsongen 2024 blev historisk för Öster, då man tog steget upp från Superettan till Allsvenskan.

En stark och kvalificerad bedömning från flera experter, säger att Öster med liten marginal ska kunna klara sig kvar i Allsvenskan och om man inte tappar fler spelare på grund av skador eller försäljningar borde de få rätt. Ett klokt drag skulle kunna vara att använda omsättningsfria bonusar för att kunna sätta en slant på öster att överleva Allsvenskan 2025. Avancemanget är mycket efterlängtat efter flera år i den näst högsta divisionen utan att kunna ta det sista steget.

Bästa laget i regionen

Senast Öster spelade i Allsvenskan var 2006, och det sved såklart hos Växjöborna att Jönköping Södra varit uppe och spelat några säsonger och att Kalmar FF hade flera fina år under de årtiondena. Men, kanske var det en liten tröst att samma år som Östers IF gick upp i Allsvenskan, så åkte Kalmar FF ur Allsvenskan och ner i Superettan - samtidigt som J Södra famlar i division ett. Numera är alltså Öster det bästa regionala laget och man har arbetat klokt i den sportsliga ledningen för att kunna bygga långsiktigt.

Trots att flera viktiga pjäser har lämnat för utlandet så har Östers IF värvat budget tekniskt smart med spelare som har stor utvecklingspotential. Således fortsätter man med samma strategi som för dem till högsta serien. Frågan är om det räcker, men exempel på värvningar är målvakten Robin Wallinder från Gefle, en 25-åring som kommer att få en nyckelroll under 2025.Andra namn som värvats in på potential är Dennis Olsson från Helsingborgs IF som visat sig vara en grym kantspelare, såväl i backlinjen som på mittfältet.

Från samma stad, alltså Helsingborg, värvas anfallaren Vincent Poppler - men från division ett-klubben Eskilsminne IF.

Året avslutas starkt

Allsvenskan avslutas som bekant först i mitten av november månad. För dem som föredrar ishockey, det är trots allt landets näst största sport, så det finns stora anledningar att se fram emot slutspelet 2025. Växjö Lakers må ha blandat och gett en del i grundserien under året, men haft återkommande problem med småskador och otur med marginaler. Laget, som tog guld så sent som 2023, vet vad som krävs för att kunna gå hela vägen.

I skrivande stund slås laget för att knipa en placering på sjätte plats och därmed en kvartsfinalplats, för att slippa de extra omgångarna med åttondelsfinaler.SHL anses säsongen 24/25 var den mest öppna och svåranalyserad på många år, där alla lag slår alla.

Det har även diskuterats om ligan borde öppnas upp för ytterligare två lag och som en konsekvens av det även få två lag till i den underliggande Allsvenskan. Det skulle kunna innebära fler laddade skånederbyn, inte bara mellan Växjö och HV71, utan kanske även mot Kalmar som gör en storsatsning och ligger på övre halvan i just Allsvenskan.

Kanske vore det en smaskig kombination: SM-guld till Växjö och Öster att klara sig kvar i Allsvenskan 2025?