Höjd spelskatt verkställd – hur påverkas svenskt spel på utländska spelbolag?

Den 1 juli 2024 verkställdes höjningen av skatten på behållning för licenspliktiga spel i Sverige. Det innebär att svenska spelbolag nu är skyldiga att betala en extra punktskatt på 22 % av sina nettovinster. Skattehöjningen föregicks av en het debatt där särskilt påverkan på kanaliseringen av spelmarknaden diskuterades.

Kanalisering är en term som beskriver hur stor andel av svenskarnas spel om pengar som sker hos spelbolag med svensk licens. Svenska myndigheter har som mål att uppnå en kanaliseringsgrad på 90 %. Målet sattes upp i samband med att det svenska spelmonopolet avskaffades 2019 och den svenska spelmarknaden i och med detta omreglerades.

Ökad svensk trafik till utländska spelsajter
I en kartläggning av spel på olicensierade spelsajter som gjorts av ett svenskt, statligt spelbolag ser man att många svenskar nyttjar möjligheten att spela hos utländska spelbolag. Webbtrafiken till spelsajter utan svensk licens har tiofaldigats under den tidsperiod vi haft licenskrav för svenska spelbolag.

I dag finns inga lagliga hinder för den som vill spela på utländska casinon. Den som så önskar kan ta del av utländskacasino.net och se en liten del av utbudet av internationella spelsajter som finns online. Svenska spelare berörs inte heller direkt av den nyligen verkställda skattehöjningen, eftersom skatten gäller spelbolagens vinst på sina respektive verksamheter – inte enskilda spelares spelvinster.

Skatteintäkter och konsumentskydd bakom det svenska kanaliseringsmålet
Bakgrunden till det svenska kanaliseringsmålet kan delas upp i två delar. Dels vill man försäkra sig om att kunna motverka spelproblem och ge svenska spelare ett starkt konsumentskydd, dels vill man säkra skatteintäkter från den svenska spelmarknaden.

I Sverige råder licenskrav på spelbolagsverksamhet sedan 2019. Den svenska spellicensen är ramverket för vad som utgör den svenska spelmarknaden. Det är dock endast en del av det faktiska beloppet som svenska spelare omsätter varje år som sker på det som enligt denna definition är just den svenska spelmarknaden.

Spelbolag utan svensk licens kan vara licensierade utomlands
I sammanhanget bör också nämnas att man i den grupp nätcasinon som beskrivs som “olicensierade” ofta inkluderar casinon med licens i ett annat land än Sverige. Vanligt förekommande utländska spellicenser är MGA (Malta), Curaçao (Curaçao), GRA (Gibraltar) och EMTA (Estland).

Spelsajter som drivs med dessa licenser följer de regler för spel om pengar som gäller i det aktuella landet. Casinon utan svensk licens är alltså inte per definition oreglerade, men får enligt svensk lagstiftning inte rikta sin verksamhet direkt mot Sverige eller svenska spelare.

Casinon utan svensk licens är inte olagliga – men får ej rikta sig mot Sverige
I debatten om huruvida den höjda spelskatten hjälper eller stjälper det svenska kanaliseringsmålet hör man ofta talas om “olaglig spelverksamhet”. Här bör man vara medveten om att ett casino utan svensk licens inte per definition bedriver någon olaglig verksamhet.

Däremot finns det fall då casinon utan svensk licens verkat på ett sätt som riktat sig mot den svenska spelmarknaden. Det kan till exempel handla om att använda svenska som språk på en spelsajt eller att man använt sig av betalningstjänster som till stor del används av svenska konsumenter.

Skatteregler för spel på utländska casinon
I konsumentundersökningar har svenska myndigheter tidigare rapporterat att svenska konsumenter i relativt hög utsträckning anser sig ha svårt att avgöra om ett nätcasino är svenskt eller ej. Detta kan få konsekvenser för den enskilde spelaren, inte minst vad gäller skatteplikten.

Den som spelar på casinon med svensk licens eller på casinon från andra EU-länder behöver inte betala någon skatt alls på sina spelvinster. Vinster hos många utländska casinon är alltså skattefria för svenska spelare.

Däremot behöver svenska spelare ta upp vinster från spelbolag i länder utanför EU i sin deklaration. Årets nettovinster från allt spel om pengar från dessa spelbolag räknas som inkomst av kapital och beskattas för närvarande med 30 %. Denna skattesats gäller även om man vunnit pengar hos spelbolag som brutit mot den svenska spellagen och riktat sin verksamhet mot Sverige utan att ha någon svensk licens.

Höjd spelskatt kan ge högre prisnivåer hos svenska casinon
Den höjda spelskatten har mötts med kritik från svenska spelbolag i allmänhet och BOS (Branschorganisationen för onlinespel) i synnerhet. Man menar att den höjda skattenivån kommer innebära att svenska spelbolag kommer behöva höja sina prisnivåer, vilket i sin tur skulle påverka konkurrenskraften hos svenska nätcasinon.

Även hästnäringen och travsporten har bemött skattehöjningen med kritik. Man har befarat att de minskade intäkterna hos svenska spelbolag i förlängningen kan komma att minska antalet arbetstillfällen på landsbygden, där en stor del av hästnäringen bedriver sin verksamhet.

Kritikerna av den höjda spelskatten är i stort sett överens om att en följdverkning av lagändringen kommer att vara höjda prisnivåer på svenska casinon. Man har redan innan skattehöjningen sett att svenskar i stigande grad väljer utländska casinon framför svenska. Då svenska casinon nu riskerar att bli dyrare att spela på än casinon utan svensk licens är det sannolikt att denna trend fortsätter.