Växjöparet har skapat ett av Nordens största företag för islandshästar

Av Hans Nilsson

VÄXJÖ. Med Freyja of Sweden har Ninni Sandberg och Kristian Sandberg i Växjö på bara ett år byggt upp ett av de största företagen för islandshästar i Norden.
Företaget erbjuder exklusiv ridutrustning och har knutit de bästa tävlingsyttarna på islandshästar i Sverige till sig.
- Det här företaget är en otrolig succé, nyckeln är att vi har örat mot marknaden, säger Ninni Sandberg.

Ingrid Sandberg, eller Ninni som hon kallas, är en hästtjej.

Hon växte upp på Marklanda gård utanför Växjö med hästar och kor och hon har dessutom jobbat på lantbruk och mjölkat kor.

När hon var i tonåren i slutet av 90-talet bodde hon på Island och jobbade med hästar.

Där fann hon Freyja. Det var en islandshäst som ägde egenskaper som gör att Ninni troligen aldrig kommer att kunna glömma henne.

Hon blev så förtjust i Freyja att hon köpte henne och tog med henne hem till gården utanför Växjö.

- Freyja var modig, godhjärtad och snäll. Hon gick sina egna vägar och hade ett pannben av stål när vi tävlade ihop eller red uppför vulkanberg på Island. En sådan häst kan man inte glömma, förklarar hon.

Denna fantastiska häst har fått ge namn åt varumärket och företaget Freyja of Sweden som Ninni Sandberg och hennes man Kristian Sandberg startade för ett år sedan på gården utanför Växjö.

Det här paret har sex bolag totalt nu. Freyja of Sweden är ett av de två bolag de driver ihop. De har hittat ett koncept som snabbt gett resultat.

- Vi har ett 15-tal profilryttare på islandshästar som tillhör eliten i Sverige. De är med och utvecklar och designar våra produkter och ger feedback. Vi jobbar jättenära dem. De vet ju precis vad som behövs, säger Ninni.

I samarbete med profilryttarna har man tagit fram en vit ridbyxa som har en yta som gör att smutsen inte tränger igenom.

Nästan alla produkterna på Freyja of Sweden tillverkas i Indien.

Det är bland annat ridbyxor, ridjackor, västar, tröjor, träns, bett, grimmor, tyglar, boots, vojlockar och hästfoder från Nordic Horse.

- Vi gillar bling-bling, så vi har glittervojlockar och glitterträngs bland våra produkter, säger Ninni och skrattar.

De säljer sina produkter på nätet och på mässor. Men man kan också köpa dem i obemannade butiker vid ridanläggningar utanför Helsingborg, Strängnäs, Mönsterås, Göteborg och på Värmdö och Gotland.

Det går lysande för Freyja of Sweden. På ett år har man byggt upp ett mycket lönsamt företag.

Inom islandshästsporten är nu Freyja ett stort namn.

- Vi lyckades skapa en hype och en mystik kring oss genom att inte berätta vilka vi var först. Sedan hade vi den största montern på Nordiska Mästerskapen, säger Kristian.

Men Freyja of Sweden handlar inte bara om försäljning av exklusiv ridutrustning. I företag ingår också satsningar på unga ryttare i Freyja Talent, Freyja Future Star och Team Freyja.

- Jag är stolt över det här företaget. Det har blivit en community av Freyja där vi jobbar med olika projekt. Freyja Talent är en satsning på unga talanger som inte har samma ekonomiska förutsättningar och nätverk som andra, förklarar Ninni.

I Freyja Talent finns 50 islandshästryttare i åldern 12 till 18 år i Lag Syd söder om Jönköping, Stockholm, Göteborg och Östersund.

- Vi ger dem stöttning genom att vi har tränare som erbjuder billigare lektioner och hovslagare som håller låga priser. Våra profilryttare är deras mentorer dessutom, förklarar Ingrid.

Freyja Future Star består av barn i åldern 7-10 år från hela Sverige.

- Oftast är de syskon till profilryttare. De är som våra små maskotar, de är med på tävlingar och hjälper till i butiker och får omtanke och kärlek av oss.

I Team Freyja tävlar alla profilryttare och alla som ingår i Freyja Talent i islandshästsporten i gångart, dressyr och terräng.

Ninni är hästtjejen som var 18 år när hon startade sitt första bolag. Hon var med i början av rekryteringsföretaget One Partner Group i Växjö, har varit vd på Inmotech i Alvesta och har uppdrag som HR att rekrytera åt andra företag.

Kristian är från Rottne och kommer från en helt annan bakgrund utan hästar och egna företag.

Han har varit säljare och jobbat i produktionen på Gustavsberg och Svenska Badkar i Växjö och varit eftermarknadsansvarig på Obos Kärnhem.

- Vi kompletterar varandra. Hon är så driven, hon kan komma på något hon vill göra och så kör hon bara, berättar Kristian och fortsätter:

- Jag är mer den som håller ordning på saker, sköter kommunikationen med kunder och leverantörer, beställer grejer och har hand om lagret.

Frågan är nu hur mycket Freyja of Sweden kan växa till. Potentialen verkar finnas. De har sålt en del även till Norge, Åland och Island.

- Jag vet inte om vi vill bli större, vi kanske ska vara på den här nivån. Vi kommer nog ändra vårt produktsortiment på sikt. Men vi säljer bara det vi tycker är roligt att sälja, säger Ninni.

Hans Nilsson

Nästan alla produkterna på Freyja of Sweden tillverkas i Indien. Det är bland annat ridbyxor. Foto: Hans Nilsson

Kristian Sandberg och Ninni Sandberg med hästen Aradis och gårdshunden Selma-Kerstin på gården utanför Växjö. Foto: Hans Nilsson

Knutte är lite av en maskot och en stor favorit på gården. Foto: Hans Nilsson

- Vi gillar bling-bling, så vi har glittervojlockar och glitterträngs bland våra produkter, säger Ninni och skrattar. Foto: Hans Nilsson

I företag ingår även satsningarna på Freyja Talent, Freyja Future Star och Team Freyja.- Jag är stolt över det här företaget. Det har blivit en community av Freyja där vi jobbar med olika projekt, förklarar Ninni. Foto: Hans Nilsson

Ninni Sandberg och Kristian Sandberg startade varumärket och företaget Freyja of Sweden för ett år sedan på gården utanför Växjö. Foto: Hans Nilsson

Ninni Sandberg med favoriten Knutte. Foto: Hans Nilsson