Nytt litteraturpris i Pär Lagerkvists anda

Av Hans Nilsson

VÄXJÖ. En ny kultursatsning görs nu av kommunen 75 år efter att Växjösonen Pär Lagerkvist fick Nobelpriset i litteratur.
Växjö kommun instiftar ett nytt litteraturpris för barn- och ungdomslitteratur med namnet KAOS. Priset ska belöna författare som skriver i Pär Lagerkvists anda - det första priset delas ut vid Kronobergs bokmässa den 21 november 2026.

- Med KAOS tar vi ett tydligt steg för att lyfta barn- och ungdomslitteraturen. Det är en litteraturform som både berör och formar, och som förtjänar större uppmärksamhet. Samtidigt knyter vi an till Pär Lagerkvists arv och Växjös starka litterära tradition, säger Martina Forsberg, ordförande kultur- och fritidsnämnden.

KAOS-priset kompletterar Växjö kommuns litteraturpris till Pär Lagerkvists minne som delas ut till vuxenlitteratur vartannat år sedan 2011.

Båda de här litteraturpriserna administreras av Det fria ordets hus i Växjö.

KAOS-priset är på 100 000 kronor och kommer också att delas ut vartannat år med start i år. Fokus för priset är på livets stora frågor, existens och mänskliga erfarenheter.

KAOS-symbolen i priset är skapad av konstnären Moa Franzén.

Namnet KAOS är hämtat från Pär Lagerkvists bok från 1919. I den boken utforskar författaren existentiella frågor genom olika uttrycksformer.

Från Pär Lagerkvists familj välkomnas satsningen:

- Det känns väldigt fint att Pär Lagerkvists litterära arv får leva vidare på det här sättet, och att nya generationer läsare och författare uppmärksammas, säger Hedvig Lagerkvist.

Bredden och modet att närma sig de stora frågorna är också centralt även för det nya priset.

- Barn och unga möter tidigt livets stora frågor. Litteraturen kan hjälpa till att sätta ord på det svåra, skapa igenkänning och öppna för samtal. Därför är det viktigt att vi lyfter berättelser som både utmanar och berör, säger Frida Sandstedt (V), 1:e vice ordförande i kultur- och fritidsnämnden.

Pristagaren för KAOS kommer utses av en jury med kritiker, forskare, bibliotekarier och en representant från Pär Lagerkvists familj.

Dessutom kommer en referensgrupp med barn och unga att knytas till arbetet för att bidra med perspektiv och inspel.

- Priset ska spegla både kvalitet och relevans. Genom att barn och unga deltar i juryarbetet vill vi skapa ett pris som är förankrat i deras verklighet och läsupplevelser, säger Martin Hellström, juryns förste ordförande.

- Det här är en satsning både på litteraturen och på läsandet. Att stärka barns och ungas läsning är en investering i både kunskap och hälsa. Läsning utvecklar språk, fantasi och empati, och bidrar till ökad koncentration och psykiskt välbefinnande, säger Christina Dahlgren, kulturchef.

Det fullständiga namnet på priset är ”KAOS-Växjö kommuns pris för barn- och ungdomslitteratur till Pär Lagerkvists minne”.

Hans Nilsson

Martina Forsberg,(S),ordförande i kultur- och fritidsnämnden. Foto: Daniel K. Johansson