Är idrottslag de främsta ambassadörerna?

Vissa städer andas mer sport och idrott än andra och förknippas i resten av landet med enskilda klubbar och lag. För många svenskar är det ortens idrottslag som är den främsta ambassadören i sammanhanget. De flesta svenskar har aldrig varit i Karlstad, men de flesta känner till Färjestad. Eller för den delen ej heller i Degerfors eller Åtvidaberg, men vet om att orterna är förknippade med klassiska fotbollslag.

Det finns ett rikt idrottsliv i Växjö

Och "ingen" har varit i Höör - men de flesta har sett orten i samband med att handbollslaget H65 varit i den svenska handbollseliten i något årtionde.

En av de städer som är mest förknippad med atletiska framgångar är Växjö. Samtliga Bettingsidor i sverige har konstant aktiva elitlag från staden i sina oddslistor. Såväl inom herr- som damidrott och främst inom de två största sporterna: fotboll och ishockey.

Förutsättningarna för ett rikt idrottsliv i Växjö är mycket goda vilket bland annat årliga mätningar om "Sveriges bästa idrottsstad" visar. Ett flertal topp tio-placeringar på listan befäster påståendet och nyligen fattade Riksidrottsförbundet beslut om att placera SM-veckan 2027 i Växjö.

SM-veckan är en stor händelse för hela regionen

För första gången kommer ett 30-tal idrotter under en och samma vecka att avgöras i Växjö och dess omedelbara närhet. SM-veckan arrangeras varje år på olika orter i landet, en gång på sommaren och en gång på vintern. Deltar gör samtliga medlemmar i RF vilket just nu innebär 72 specialidrottsförbund som representeras av 210 olika idrotter.

Med SM-veckan belönas hela stadens infrastruktur och ekonomi eftersom arrangemanget är enormt; den är en av Sveriges största återkommande idrottsevenemang med tusentals deltagare och besökare.

Malin Lauber, kommunstyrelsens ordförande i Växjö kommun, kommenterar:

– Tillsammans med föreningslivet har vi i många år satsat på och skapat förutsättningar för ett rikt idrottsliv på alla nivåer. I Växjö finns ett stort engagemang och vi är verkligen redo att ta emot idrotts-Sverige under SM-veckan.

Beskedet om att SM-veckan tilldelats Växjö kom nästan samtidigt som det stod klart att stadens fotbollslag Östers IF tagit sig tillbaka till Allsvenskan. Efter många år i Superettan och division ett löser man uppgiften i den sista omgången när laget vann borta mot Degerfors – som också tog steget tillbaka till fotbollens finrum. På tal om klassiska idrottsstäder.

Och när väl beskedet om det allsvenska avancemanget och SM-veckan kom såg hockeylaget till att växla upp i SHL. Växjö Lakers vann både grundserien och slutselet 2023 och skapade återigen hockeyhysteri i de södra delarna av Småland. Året därpå tappade de visserligen titeln till Skellefteå, en annan ort som är starkt förknippad med ett visst (hockey)lag - men nu är Lakers i full färd med att ta sig tillbaka på mästartronen.

Växjö placerar sig på listorna

Enligt SVT Sport var Växjö Sveriges nionde bästa idrottsstad under 2024. Ett drop på ni placeringar som delvis har att göra med hockeylagets förlorade guld. Å andra sidan kan det noteras att Växjö DFF slutade åtta i OBOS Damallsvenskan och motbevisade många skeptiker. Staden har alltså deltagande i landets högsta serier för både damer och herrar under 2025 och med det goda förutsättningar att klättra i listan till nästa år. Vi kommer heller inte bortse från BTK Frej. Bordtennisklubben bärgade SM-guld under 2024 och siktar på en repris. Långt framme i elitsammanhang finns även friidrottsföreningen IFK Växjö samt tennisklubben Växjö TS.

I staden har det på senare år byggts ett slags idrottskluster som underlättar hela infrastrukturen som finns runt moderna elitlag, som är kopplade till allt från akademier, skolor och krävande nätverk. Växjö Lakers spelar numera sina matcher i Vida Arena, som är en del av den moderna Arenastaden. Där finns även en stor multiarena samt hallar för exempelvis friidrott och innebandy. Det är också i Arenastaden som Östers fotbollsstadion ligger.

En detalj som gör Växjö unik som idrottsstad är kommunens variant som gör det möjligt för vem som helst att sponsra med egna pengar - och sedan får vara med och bestämma hur pengarna ska användas. Finansieringsmodellen har som mål att "göra det möjligt för mindre kulturinitiativ att nå ut till medborgarna".