Vislanda laddar för fullt för årets cykelfest

Av Josefin Petersson

VISLANDA. En sensommarkväll i början av september samlas människor på Storgatan i Vislanda. Cykelklockor plingar och i luften ligger en förväntan. Snart ska de hemliga kuverten öppnas och deltagarna få reda på vart de ska trampa för kvällens första stopp. Det är dags för cykelfest, ett arrangemang som blivit något av en byatradition efter 11 år.

Upplägget är enkelt, under en kväll cyklar deltagarna mellan tre olika adresser, en för förrätt, en för varmrätt och en för dessert. Värdarna är hemliga och man vet aldrig vilka som kommer att dyka upp vid dörren. Just den ovissheten är en stor del av charmen.

– Vi träffas på Storgatan 3 vid 15.45. Då delas kvällens kuvert ut med de olika adresserna dit deltagarna ska cykla under kvällen. Tanken är att kuverten öppnas vid klockslag angivet på kuvertet för att gästerna ska vara hemliga in i det sista. Några brukar tjuvkika, men jag brukar inte öppna kuvertet förrän precis innan det är dags att cykla i väg. Det blir mycket roligare när det är en överraskning, berättar Yvonne Rydström.

Cykelfesten har funnits i Vislanda i många år, Tina Rydström räknar på fingrarna och konstaterar att hon själv varit med sedan 2018, Yvonne Rydström var med första gången 2017. Första cykelfesten genomfördes däremot redan 2014, så i år blir det elfte året. I år är det första året som Tina och Yvonne Rydström håller i själva evenemanget.

– Det är så lätt att sådana här saker dör ut om ingen tar tag i det, Vi kände att vi måste hålla liv i det, annars försvinner ännu en bit av gemenskapen i bygden nu när Vislanda marknad de senaste åren bara varit en gång om året, berättar Tina Rydström.

I år ser det däremot ut att bli rekord i antal deltagare, i år deltar runt 27 par, plus några som cyklar i grupper om tre. Totalt samlar årets cykelfest närmare 60 personer.

– Det är jätteroligt att det är så många som vill vara med, det känns som att det har kommit in många nya, särskilt lite yngre, vilket är viktigt för att hålla festen levande. berättar Yvonne Rydström.

Maten är en central del, men nivån är valfri. Vissa dukar med vita linnedukar, men det är också helt okej att bara beställa pizza.

– Det är det som är charmen, man gör precis som man vill. Jag har varit på middagar där det varit väldigt påkostat, men också på ställen där det varit enkelt och avslappnat. Det viktigaste är mötet och gemenskapen, inte vad som ligger på tallriken, berättar Tina Rydström.

För att få ihop logistiken pusslar arrangörerna ihop adresserna så att cyklandet blir någorlunda rimligt. De som bor långt utanför samhället brukar få ta hand om förrätten, så att man inte behöver cykla långa sträckor i mörker efter efterrätten.

– Säkerheten är viktig, på varje ställe ska det finnas både ett alkohol alternativ och ett alkoholfritt alternativ, men vi vet ju att en del dricker vin eller öl till maten. Då är det bättre att de längsta turerna ligger i början av kvällen, så vi inte har cyklister virrande på 126:an, berättar Yvonne Rydström.

För många är cykelfesten mer än bara en kul kväll, det är ett sätt att knyta kontakter. Tina Rydström beskriver hur hon själv lärt känna flera genom cykelfesten, personer hon annars bara sett i butiken eller hälsat på i förbifarten.

– Det är verkligen en chans att möta människor man annars aldrig skulle träffa. För de som är nya i bygden är det perfekt, men även för oss som bott här länge blir det nya möten varje gång, berättar Tina Rydström.

Just den sociala vinsten är kanske den största, när kvällen avslutas med samling på Storgatan 3 för fest och dans till Dj Aron är även de som inte deltagit på cykelfesten välkomna. Efter kvällens slut är förhoppningen att många ska ha hunnit skaffa nya bekanta och prata med människor de inte kände innan.

– Jag tycker det är ett sätt att hålla bygden levande, alla pratar ju om att man borde göra något för gemenskapen, men ofta blir det bara prat. Här händer det verkligen, så se till att boka upp första helgen i september för cykelfest kommande år, avslutar Yvonne Rydström.

Josefin Petersson