Radarparet i Alvesta splittras

Av Josefin Petersson

ALVESTA. I över tolv år har Socialdemokraternas Per Ribacke (S) och Centerpartiets Thomas Haraldsson (C) arbetat sida vid sida i Alvesta politiken. Trots olika ideologiska utgångspunkter har de byggt upp ett nära samarbete präglat av tillit, respekt och en gemensam vilja att sätta kommunen främst. Efter höstens val går deras politiska vägar åt olika håll, men vänskapen består.

Per Ribacke (S) och Thomas Haraldssons (C) politiska samarbete tog fart på allvar efter valet 2014, när de blev kommunalrådskollegor och bildade styre tillsammans.

– Då hade Alvestas politik under lång tid haft hoppande majoriteter och utåt sett fanns en bild av att politiken i Alvesta var bråkig. Detta skapade en ond spiral, en osäkerhet och låga förtroendesiffror både hos allmänhet och näringslivet. Detta ville vi, tillsammans med Moderaternas dåvarande ledare Thomas Johnsson, ändra på, säger Thomas Haraldsson (C).

För Per Ribacke (S) var det också starten på ett samarbete som med tiden skulle utvecklas till något mer än ett politiskt partnerskap.

– Vi har arbetat tätt tillsammans i över tolv år och haft ett gemensamt ansvar för att leda kommunen. Då lär man känna varandra väl. Vi har olika partifärg och olika utgångspunkter, men vi har haft en ömsesidig respekt och ett gemensamt fokus på att hitta lösningar för Alvesta kommun. Det tror jag märks utåt, säger Per Ribacke (S).

Att Socialdemokraterna och Centerpartiet inte alltid befinner sig på samma ideologiska plan har de aldrig försökt dölja. Tvärtom menar de att det varit en styrka att kunna vara tydliga med sina skillnader och samtidigt lyssna på varandra. Thomas Haraldsson (C) beskriver hur de tidigt satte upp ett slags gemensamt mantra för samarbetet.

– Vi har försökt ha ett mantra att om någon frågar oss två om något som rör Alvesta kommun så ska man uppleva att man får samma svar oavsett om det är Per eller jag som svarar.

Det betyder inte att de alltid varit överens. Diskussionerna har ibland varit tuffa och i vissa frågor har de fått acceptera att de helt enkelt tycker olika. Per Ribacke (S) menar att förmågan att skilja på sak och person varit central.

– Vi har aldrig behövt tycka lika i allt för att kunna lita på varandra. Tvärtom har vi kunnat vara öppna med våra olika uppfattningar och ändå alltid haft respekt för varandras argument. Jag tror faktiskt att det har varit en av våra största styrkor både för vårt samarbete och för Alvesta kommun.

Trots de politiska skillnaderna har de ofta haft en gemensam målbild för kommunen. De pekar bland annat på utveckling, investeringar, jobb, näringsliv och ekonomisk ordning som områden där deras linjer ofta mötts.

Men de har också sina tydliga skiljelinjer. För Socialdemokraterna handlar det om synen på välfärdens finansiering, skattenivåer och samhällets ansvar för jämlikheten. Centerpartiet pekar i sin tur på frågor om avgifter, privata initiativ inom det offentliga och skillnaden mellan storskalighet och decentralisering.

De båda beskriver dessutom en vänskap som blivit viktig även i politiken.

– Framför allt tillit. Vi har kunnat vara raka mot varandra, även när vi varit oense. Det har gjort att vi kunnat lösa konflikter innan de blivit låsta och haft ett öppet samtalsklimat. Men vänskapen har aldrig inneburit att vi kompromissat med våra politiska värderingar, säger Per Ribacke (S).

Thomas Haraldsson (C) beskriver vänskapen som ovärderlig.

– Vissa dagar och situationer kan vara oerhört tuffa. Därför tycker jag det har varit ovärderligt att även om vi är ledare för två olika partier ändå känna att vi har kunnat prata med varandra och stötta på ett personligt plan.

Efter höstens val förändras förutsättningarna. Thomas Haraldsson (C) har själv valt att inte ställa upp för omval i Alvesta.

– Jag kommer självklart att sakna Thomas och vårt dagliga samarbete. Under mer än tolv år har vi delat både framgångar, tuffa beslut och några riktigt svåra perioder. Jag är övertygad om att vi kommer att ha kvar den respekt och vänskap som vuxit fram genom åren, säger Per Ribacke (S).

Thomas Haraldsson (C) konstaterar att även om ett kapitel nu avslutas finns nya möjligheter framför honom. Han siktar på riksdagen och är även regionkandidat, där ungdomars psykiska hälsa är en fråga som ligger honom särskilt varmt om hjärtat.

– Att ytterst företräda Centerpartiet i 16 år, vara kommunalråd i 12 år med ett tätt samarbete med Per har varit oerhört roligt, stimulerande och ärofyllt, men allt har en början och ett slut och jag hoppas att detta slut är början på något nytt.

Josefin Petersson