Maria och Lena tror på keramikens helande kraft

Av Hans Nilsson

VÄXJÖ. På Mårdvägen på Norremark finns sedan i somras Växjö keramikcenter som drivs av Maria Bertilsson och Lena Arleij.
De gör en storsatsning på keramikkurser och butik.
- Keramik har en helande kraft, och vi tror att vi skulle kunna hjälpa utbrända och hemmasittare här med våra kurser, säger de.

Maria Bertilsson och Lena Arleij förverkligade en gemensam dröm i juli 2025.

De startade Växjö keramikcenter som drivs som en ekonomisk förening. Det är på Mårdvägen 3 på Norremark i Växjö de har sin verksamhet.

Där hyr de en lokal på 250 kvadratmeter med en keramikverkstad där de håller kurser och en butik där de säljer keramik som de själva har drejat.

Här finns också Lenas hund Chloe, en nio år gammal american wolfdog som skapar en mysig stämning.

Maria och Lena vill att Växjö keramikcenter ska vara en plats för människor i alla åldrar.

Med eller utan förkunskaper ska man få chansen att skapa och uttrycka sig konstnärligt, få en grund i drejning, lera, glasering och känna gemenskap.

Växjö keramikcenter erbjuder kurser måndag-torsdag klockan 15-21 och fredag och lördag klockan 12-15.

- Det är som en stor fritidsgård för vuxna här. Många som kommer hit och går kurser söker ett lugn, förklarar Maria och fortsätter:

- Det kan vara poliser, åklagare, läkare, lärare och socialarbetare, de har stressiga jobb och behöver hitta ett lugn någonstans.

Maria och Lena påpekar att det kan ha en helande kraft att dreja.

- Det är väldigt meditativt att dreja, man jobbar med hela kroppen och tömmer tankarna på brus, säger Lena.

- Och för mig är det som en boost att hålla kurser i keramik, kursdeltagarna inspirerar mig, lägger hon till.

Insikten om keramikens lugnande effekt har fått dem att fundera på om de skulle kunna hjälpa hemmasittare på gymnasiet och personer med utmattningssyndrom.

Deras mål är att kunna jobba mer med människor som söker sig till dem för att få ett lugn.

- Vi tror att vi skulle kunna göra skillnad för de här människorna med hjälp av keramiken, vi skulle vilja fånga upp dem på något sätt, säger Maria.

Men en keramikkurs på nio veckor kostar trots allt 4 400 kronor.

Är man hemmasittare eller långtidssjuskriven för utbrändhet har man kanske inte råd med det.

- Vi ska ju leva på den här verksamheten, men vi känner samtidigt ett stort engagemang för personer som kanske inte har råd att komma till oss. Så det handlar om finansieringen som vi inte vet hur vi ska lösa, säger Maria.

- Om vi bara hade kunnat rädda några från utbrändhet och ifrån att vara hemmasittare så hade det varit en jättevinst för dem själva och för samhället, lägger hon till.

Båda har arbetat som pedagoger i skolan och båda har varit utbrända i perioder - Maria blev det så sent som för ett år sedan.

Men tack vare keramiken och Lena så har livet vänt för henne.

Maria var lärare på det anpassade hotell- och restaurangprogrammet på Kungsmad när hon blev utbränd.

- Jag hade hållit på med keramik som hobby i sju-åtta år, och jag visste att Lena hade en keramikverkstad här redan då.

- Jag började besöka henne, och jag såg på när hon drejade och fick testa lite själv. Men framförallt öppnade Lena upp sin famn direkt för mig, säger Maria.

- Vi klickade direkt, jag har också varit utbränd och vet hur det kan vara, berättar Lena.

Lena har varit bildlärare på grundskolan och gymnasiet och jobbat med keramik i 25 år.

Hon är en av Sveriges få krukmakarmästare. Det innebär att hon är en högt kvalificerad keramiker som fått ett mästarbrev.

Brevet bevisar att hon har djupa kunskaper i sitt hantverk med lång erfarenhet från egen verkstad och undervisning i drejning och keramikframställning.

Lena är dessutom skulptris och har utställningen ”Legender och myter” på Smålands museum från 4 oktober 2025-11 januari 2026.

Där ställer hon ut keramiska skulpturer inspirerade av nordiska väsen, uråldriga berättelser och rockens odödliga ikoner.

På kulturnatten den 31 januari kan man dessutom se när Lena skulpterar och Maria drejar i en lokal bakom Tegnérgallerian från klockan 18 till 22.

Maria går som lärling hos Lena samtidigt som hon läser en utbildning på distans till keramiker på Leksands folkhögskola.

- Lena och keramiken har hjälpt mig igenom utbrändheten. Nu vill vi försöka hjälpa andra som är utbrända, säger Maria.

Hans Nilsson

Lena Arleij och Maria Bertilsson startade Växjö keramikcenter i juli 2025 på Mårdvägen 3 på Norremark i Växjö. Foto: Hans Nilsson

På Växjö keramikcenter finns också Lenas hund Chloe, en nio år gammal american wolfdog. Foto: Hans Nilsson

Lenas hund Chloe, en nio år gammal american wolfdog, smyger runt i lokalerna och skapar en mysig stämning. Foto: Hans Nilsson

Lena Arleij och Maria Bertilsson förverkligade en gemensam dröm i juli 2025 och startade Växjö keramikcenter på Mårdvägen 3 på Norremark i Växjö. Foto: Hans Nilsson